在很多國家，類似修改人類胚胎基因的生殖基因組編輯已經被法律禁止了。據日本北海道大學的生物倫理學家Tetsuya Ishii2014年的一份綜述，所研究的39個國家中29個有禁止實踐生殖基因組編輯的法律或是指南。但是近年精確的基因編輯技術的發展已經給這一事件帶來新的緊急情況。這項技術使用被稱為核酸酶的酶在特定的位置剪切DNA，然后刪除或是重寫這一位置的遺傳信息。這一方法很簡單，完全可以在生育診所使用。這一情況增加了人們對這項技術在其安全性可以確定前就被用于人類的擔憂。

周三，《自然新聞》報道說“修改人類胚胎基因”相關研究已經被靜靜地發表在了低調的《蛋白質與細胞》雜志上。論文最初是投給《自然》與《科學》期刊的，但由于道德問題，論文被期刊拒絕。論文的作者們表示，他們明白圍繞有關研究的道德爭議。

《麻省理工科技評論》此前報道稱，已有人改變了生殖系譜，即精子和卵子相結合后形成的遺傳信息。雖然這些流言沒有得到確認，但它們引起了許多人爭論改變生殖系譜可能帶來的弊端。