“這城市多奇妙啊，有多少人，就有多少種生活。別人的生活我不知道，而我呢？每天一睜開眼，就有一串數字蹦出腦海———房貸6000，吃穿用2500，冉冉上幼兒園1500，人情往來600，交通費580，物業管理300-400，手機電話費250，還有煤氣水電費200……也就是說，從我第一個呼吸起，我每天要至少進賬400……這就是我活在這個城市的成本。”海清扮演的的女主人公海萍的這段獨白，真實得令人觸目驚心。而更耐人尋味的是，現實中的海清，也恰恰是在拍完《蝸居》后才在北京東三環買下了一套二手房。

事實上，《蝸居》就是借著海清扮演的海萍買房這個主線故事寫出當前都市人群面臨的普遍困惑，不只是來自房子、工作的物質壓力，更多的是婚姻、情感上的精神壓力。毫無疑問的是，雖然生活的水平越來越高，城市的發展越來越快，但人家的幸福指數卻越來越低。國內著名調查公司零點研究咨詢集團董事長袁岳就在江蘇衛視牽頭的“中國幸福指數調查”活動上指出，現代是“缺什么，幸福什么”。缺什么？缺房子，缺交流，缺情感，缺安全感。現代的人得的比以前多了，缺的也比以前多了，不得不說是一個怪圈。