如果說，人的心理異常或精神疾病都是遺傳下來的，這顯然不會(huì)令人信服。但我們說有些心理異常或精神疾病與遺傳因素密切相關(guān)，這是合乎邏輯的。一般地說，人的心理是不能遺傳的，它主要是在后天的社會(huì)環(huán)境影響下，在人的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)中逐漸形成和發(fā)展起來，然而，一個(gè)人，作為一個(gè)整體（包括身、心兩個(gè)方面）與遺傳因素的關(guān)系卻又十分密切，尤其是一個(gè)人的體型，氣質(zhì)，神經(jīng)活動(dòng)特點(diǎn)，能力與性格的某些成分等都會(huì)受到遺傳因素的直接影響。

在歷史上，對于人的心理能不能遺傳，曾經(jīng)有過遺傳決定論之爭。例如，19世紀(jì)末葉的英國科學(xué)家高爾頓(A。Galton)曾出版了《遺傳的才能與性格》和《遺傳。天才》等許多著作，認(rèn)為人的心理，包括才能和性格都是遺傳來決定的。在中國也有所謂的龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會(huì)打洞的說法，也認(rèn)為人的心理才能是由遺傳來決定的。但是，心理學(xué)中的行為主義理論卻堅(jiān)決反對遺傳決定論，主張人的心理與行為是又環(huán)境決定的。20世紀(jì)初的行為主義創(chuàng)始人華生(J。B。Watson)就曾經(jīng)說過，給他一打兒童，他能把他們塑造成科學(xué)家、音樂家、流氓無賴或者小偷等等。這兩種觀點(diǎn)都未免偏頗。

近幾十年來，由于分子生物學(xué)、分子遺傳學(xué)和細(xì)胞遺傳學(xué)的研究的重大進(jìn)展，表明了揭示遺傳影響的物質(zhì)基礎(chǔ)，闡明遺傳的具體機(jī)制已經(jīng)有了可能。在精神疾病中，精神分列癥，躁狂抑郁癥和癜