我們知道吃蔬菜可以補維生素殊不知它還有其他的重要功能性。在美國有研究報告稱吃綠葉蔬菜可延緩認知衰退，甚至有可能讓老年人的大腦年輕多歲。

這一研究報告追蹤了960名平均年齡為81歲的老人，追蹤時間平均為五年。所有接受調查的人都沒有患癡呆癥，接受調查者完成了關于他們多長時間吃一次菠菜、羽衣甘藍和生菜等食物的問卷調查，并且每年接受一次思維和記憶測試。吃綠葉蔬菜最多的人平均每天吃1.3份，那些吃得最少的人每天僅吃0.1份。研究人員發現，即使將吸煙、高血壓、肥胖、教育程度以及腦力勞動和身體鍛煉等因素考慮在內。就認知水平衰退率而言，綠葉蔬菜攝入量最多的老人大腦比攝入量最少者的年輕十多歲。

盡管這一研究僅基于問卷調查，缺少因果關系的證明，但研究人員稱，它還是提供了進一步的證據，表明健康飲食和健康變老之間存在關聯。研究報告的作者、芝加哥拉什大學醫學中心的瑪莎·克萊爾·莫里斯說：“向飲食中加入綠葉蔬菜是促進大腦健康的簡單辦法。”

倫敦阿爾茨海默病協會的研究負責人詹姆斯·皮克特指出：“研究人員沒有直接對癡呆癥進行研究，所以不能確定綠葉蔬菜是否會推遲或防止這一疾病的發作。”他還說：“不過，老年人每天吃一兩份富含維生素K的食物，其在記憶測試中的表現要比那些不吃的人好。吃必需營養物、定期運動、不吸煙等，有助于降低患癡呆癥的風險。”